Muchos se habrán preguntado si Calcuta no era la Capital de La India, pero dejó de serlo hace mucho tiempo, cuando los ingleses la trasladaron a Delhi. La ciudad de Delhi está dividida en dos, y se puede notar la diferencia en cada una de sus partes a simple vista:
Es la mitad de la ciudad que está conformada por un laberinto de calles pequeñas inmersas en el caos más grande que uno se pueda imaginar. Está rodeada por los muros del Fuerte Rojo, del que hablaremos más tarde. Cada calle está destinada a un rubro en particular, ideal para comprar cualquier tipo de producto o comida que se te ocurra. Chandni Chowk es la calle más ancha y la principal, desde la que se pueden ver el Fuerte Rojo y Jama Masjid (mezquita de la que también hablaremos más tarde) y en las que se encuentran varios templos importantes, como el “Lal Jain Mandir”, que podemos visitar.
Al otro extremo de la ciudad se alza la Ciudadela Imperial, donde podemos encontrar calles arboladas y bungalows (diseñados por los arquitectos ingleses Lutyens y Baker en los años 20), y el Connaghut Place, centro comercial muy concurrido. En Nueva Delhi hay mucha diferencia socioeconómica, podemos encontrar viviendas y lugares de mucho poder adquisitivo, y a la vuelta de la esquina, la pobreza más cruda que podamos imaginar.
Lal Quila (Fuerte Rojo)
El Fuerte Rojo es hoy en día parte del Patrimonio Mundial de la Humanidad. Junto al Río Yamuna se erige esta construcción de origen mongol, cuya Puerta de Lahore, al este, simboliza la lucha por la independencia. Se pueden visitar sus jardines llenos de fuentes y los pabellones imperiales, la sala de audiencias, la mezquita y el museo. El precio para ingresar está alrededor de 5 euros. Podés averiguar también por un espectáculo que ofrecen de luces y sonidos.
Templo Baha'i (el Templo del Loto)
Hay que entrar descalzo, como en la mayoría de los templos. Éste se diferencia de los demás porqueo data sólo del año 1980. Atravesamos unos jardines, y llegamos a una gran estructura de mármol en forma de flor de loto: cada pétalo es una piscina. Son 9 pétalos en total, relacionados a los caminos espirituales de la fe Bahá'í, cuyos postulados son la paz universal y la aceptación de las diferencias sin prejuicios. Por esa misma razón, el templo está abierto para recibir a quienes quieran meditar o rezar, sean de la religión que sean.
Jama Masjid
En la vieja Delhi, frente al Fuerte Rojo, se alza la mezquita más grande de la India, construida en mármol blanco y negro, y arenisca roja. Se entra gratis, pero se paga para subir (20 rupias, casi $5) o si llevás cámara (200 rupias que equivalen a casi $50, tampoco es mucho). Son 122 escalones que valen la pena para subir a los minaretes (así se llama a las torres de las mezquitas musulmanas) y tener una panorámica de la ciudad. Como en el caso de casi todos los templos, no se puede ir con short ni con musculosa. Hombros y piernas tapadas, siempre.
Qutb Minar
Está justo al lado de Quwwat-ul-Islam, la primer mezquita construida en el país, así que la visita se puede hacer en conjunto. Es un monumento que fue construido para conmemorar la conquista de los musulmanes.
Rashtrapati Bhavan y Rajpath
El primero es un gran palacio. El palacio dicen que es más grande que el Castillo de Versalles (Francia), y es la casa del presidente de la India. Los jardines están abiertos al público.
Rajpath es una gran avenida, en cuyo extremo este se sitúa un monumento que conmemora a los caídos en la guerra: la Puerta de la India (también diseñada por el arquitecto inglés Baker).
La gente suele hacer picnics al lado del Rajpath, lleno de jardines y canales, y encantadores de serpientes!
Gandhi Smriti (Birla House)
Es la casa donde vivía y fue asesinado Mahatma Gandhi. Ahora es una capilla, y tiene marcado en el jardín el lugar donde lo asesinaron, con un monumento. También hay un camino con las pisadas donde se supone que dió sus últimos pasos (nos pareció medio creepy, ¿no?). Detrás de la casa también hay un museo alusivo.
Si te quedaste con ganas de ver más sobre Gandhi, también podés visitar el Raj Ghat, que es su memorial, el lugar donde yacen sus restos. Este último, es un lugar de lectura y de reunión, donde muchas familias van con sus niños. Hay una plataforma de mármol en el medio, donde siempre está prendida una llama en memoria de Gandhi. También hay que descalzarse, y está prohibido fumar.
Tumba de Humayun
Humayun fue el segundo emperador del imperio mongol. La tumba de Isa Khan también está en el complejo (Isa Khan era musulmán y resistió la invasión del imperio mongol).
La tumba de Humayun fue restaurada hace poco, así que la podemos ver en todo su esplendor, como era originalmente. Es un edificio de estilo mongol, con jardines persas a su alrededor. Dentro del mismo estilo también se puede visitar la Tumba de Safdarjung, aunque es 200 años más nueva que la de Humayun.
Purana Qila
Era una antigua fortaleza del siglo XVI, compuesta por varios edificios, muchos de los cuales están actualmente en reconstrucción. Ofrece una mezcla de motivos hindúes y musulmanes.
Museos y Galerias en Delhi
Otros lugares que podés aprovechar a visitar en Delhi:
- Museo Nacional del Ferrocarril
- Galería Nacional de Arte Moderno
- Museo Nacional
- Los Jardines Lodhi, para descansar del caos de Delhi y del calor.
Festivales y eventos
Como si te faltaran más cosas por hacer, te dejamos el bonus track de los festivales y eventos para aprovechar si vas en verano (en el nuestro, de Enero a Marzo):
- El 13 de enero se realiza un festival hindú con hogueras por toda la ciudad, que se llama Olry.
- El 26 de enero es el Día de la República, y se realiza un desfile militar que va por todo el Rajpath.
- El 30 de enero se celebra en toda la ciudad el día del mártir, en conmemoración a Gandhi.
- En febrero es el Garden Tourism Festival.
- A comienzos de Marzo hay otro festival súper colorido que se llama Holi, y decimos súper colorido porque la gente corre por la calle y se tiran polvos de colores y agua. Está relacionado a la cosecha y a la fertilidad.
Delhi, como toda la India, te ofrece miles de experiencias. Aparte de visitar templos y museos, te recomendamos mezclarte un poco con la gente del lugar, recorrer, y vivir un poco fuera de las visitas guiadas. Por ejemplo:
- Podés intentar conocer alguna familia local y cocinar y comer con ellos
- Recorrer en bici la ciudad.
Hoteles en Delhi, India
En cuanto al alojamiento en Delhi tenés de todo, pero al ser la moneda de ellos tan débil, en general todo es muy accesible. Estas son algunas opciones:
Opciones más económicas:
Joey's Hostel
The Ivory Hostel
Jugaad Hostels
Hoteles 4 y 5 estrellas:
The Leela Palace New Delhi
The Oberoi, New Delhi
Taj Palace Hotel
El plus
En el laberinto de aventuras de Delhi no vas a parar de aprender, y no vas a querer parar. Y decimos aprender porque la diversidad cultural y religiosa de la India es tal, que nosotros aprendimos simplemente por armar esta guía para ustedes, e investigar palabras que no sabíamos lo que significaban. ¡Imagínense estando ahí en vivo y en directo!